在金融市场中，期货交易是一种重要的交易方式，其具有多种类型和独特的性质。了解这些类型和性质，对于投资者参与期货交易、制定合理的投资策略以及有效管理风险都具有至关重要的意义。

期货按照标的物的不同，主要可分为商品期货和金融期货两大类。商品期货是以实物商品为标的物的期货合约，比如农产品期货（如大豆、小麦、玉米等）、金属期货（如黄金、白银、铜等）。这些商品的供需关系受到自然因素、市场消费等多种因素影响，价格波动较为复杂。例如，农产品的生长受气候影响极大，一旦遭遇自然灾害，产量下降，其期货价格往往就会上涨。而金融期货则是以金融工具或金融指数为标的物的期货合约，像股指期货、利率期货、外汇期货等。以股指期货为例，它是以股票指数为标的，反映了股票市场整体的价格变动趋势，投资者可以通过它对股市的涨跌进行预判和投资操作。

从交割时间来看，期货交易有远期期货交易和近期期货交易之分。远期期货交易是指交割期限较长，通常在一年以上的期货交易。这种交易方式给予投资者更充裕的时间来分析市场趋势、规划投资策略，但同时也面临着较长时间内市场不确定性增加的风险。例如，企业为了锁定未来原材料的价格，可能会进行远期的商品期货交易。近期期货交易则交割期限相对较短，一般在一年以内。它的交易活跃度通常较高，因为投资者可以根据短期内的市场变化快速调整投资决策，不过由于时间紧迫，对市场信息的及时性和准确性要求也更高。

期货交易者的目的不同，可分为套期保值者和投机者。套期保值者主要是利用期货合约来对冲现货市场的价格风险。比如，一家航空公司为了规避燃油价格上涨带来的成本增加风险，会在期货市场上买入燃油期货合约。这样，即使未来燃油现货价格真的上涨，航空公司在期货市场上的盈利可以弥补现货采购成本的增加，从而稳定经营成本。投机者则是通过预测期货价格的涨跌来获取差价利润。他们承担了市场价格波动的风险，以期望在价格变动中获利。投机者的参与增加了市场的流动性，使得套期保值者能够更容易地找到交易对手，实现套期保值的目的。

期货交易场所分为场内交易和场外交易。场内交易是指在依法设立的期货交易所内进行的交易活动。期货交易所有完善的交易规则、监管制度和风险管理体系，能够保障交易的公平、公正、公开。例如，我国的上海期货交易所、大连商品交易所等，都是重要的场内交易场所。场外交易则是在期货交易所以外的场所进行的交易。场外交易相对灵活，交易双方可以根据自身的特定需求定制合约条款，但它缺乏统一的监管和规范，交易风险相对较高。

总之，期货交易的不同类型和性质相互交织，共同构成了复杂而又充满活力的期货市场。投资者在参与期货交易时，需要充分了解这些类型和性质，结合自身的投资目标、风险承受能力等因素，谨慎做出投资决策。